FILADELFIA

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George Washington, Benjamin Franklin, el marqués de Lafayette y Thomas Jefferson proyectaron en Filadelfia el futuro de los Estados Unidos. La ciudad de Filadelfia (Philadelphia en inglés) es la mayor concentración urbana del estado de Pennsylvania. Está situada cerca de la costa nororiental de los Estados Unidos, en la confluencia de los ríos Delaware y Schuylkill, principales vías de salida al Atlántico. Fundada en 1682 por el cuáquero William Penn, quien un año antes había recibido el territorio de Pennsylvania de manos del rey Carlos II de Inglaterra, la ciudad no tardó en convertirse en un próspero centro urbano, cuya tolerancia religiosa atrajo a gran número de ingleses, escoceses, alemanes e irlandeses. Su privilegiada situación geográfica permitió a la ciudad establecer prósperas relaciones mercantiles con los países del Caribe, Inglaterra y las fértiles regiones agrícolas del interior. Asimismo, el desarrollo de una floreciente bolsa mercantil y de diversas actividades industriales, así como su intensa vida intelectual en torno a la Sociedad Filosófica Estadounidense, fundada por Benjamin Franklin y convertida posteriormente en universidad, contribuyeron a impulsar el florecimiento económico y cultural que la ciudad alcanzó entre el último cuarto del siglo XVIII y la primera mitad del XIX. Su actividad política no fue menos importante. Sus habitantes participaron de forma destacada en la guerra de la independencia, y en 1774 acogieron al primer Congreso Continental.