FILIPINAS

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Las influencias españolas y estadounidenses han llevado a las Filipinas a ser el país más occidentalizado y el único mayoritariamente cristiano del lejano oriente. Lejos de presentar una clara unidad nacional, la fragmentación insular del país y el aislamiento en que permanece una parte de su población han permitido la persistencia de modos de vida que difieren mucho entre sí. La República de las Filipinas es un archipiélago compuesto por unas 7.100 islas e islotes, bañados por el océano Pacífico, que se encuentran a 800 km de las costas del sudeste asiático. El territorio total ocupa una superficie de 300.000 km2; de norte a sur, el archipiélago cubre una extensión de unos 1.800 km, mientras que de este a oeste presenta una anchura de unos 1.000 km. Las Filipinas forman parte del archipiélago malayo, y se sitúan entre Taiwán, al norte, y Borneo, al sur. Las islas están rodeadas al este por el mar de las Filipinas, al sur por el mar de Célebes, al sudoeste por el mar de Sulú, y al norte y al oeste por el mar de la China meridional. De norte a sur, el archipiélago está compuesto por la isla de Luzón, donde se encuentra la capital, Manila; el grupo de las islas Visayas, que componen las Filipinas centrales, y Mindanao al sur; hacia el oeste se encuentran las islas de Mindoro y Palawán.