GÉNOVA

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Principal puerto marítimo y centro industrial del norte de Italia, Génova debe también su fama a su importancia histórica como núcleo de la vida económica europea entre los siglos XII y XIV. Capital de la provincia que lleva su mismo nombre y de la región de Liguria, en el noroeste de Italia, la ciudad de Génova se encuentra situada en el golfo de Génova, al pie de la falda occidental de los Apeninos. Goza de un clima mediterráneo, con veranos cálidos y secos e inviernos moderados y húmedos. Primitiva aldea ligur aliada de Roma durante el siglo III a.C., en el 641 de la era cristiana pasó a poder de los lombardos. Fue a partir del siglo X cuando Génova inició un notable desarrollo económico, como consecuencia de su intervención en la primera cruzada y de la creación, en 1099, de la Compagna, asociación de comerciantes para la defensa de la ciudad, que al año siguiente se convirtió en la república de San Jorge. La conquista de la isla de Córcega en 1284 otorgó a Génova un enorme poderío marítimo y económico. Durante los siglos XII, XIII y XIV, la ciudad se convirtió en centro de las transacciones comerciales y transporte de mercancías entre Europa y oriente. Asimismo, la aparición de nuevas formas de contratos comerciales, como el de la commenda, y el desarrollo extraordinario de su banca, situó a Génova entre los principales núcleos financieros de Europa.