HAWAII

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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La belleza y espectacularidad de las islas Hawaii llevó a Mark Twain a definirlas como "la más hermosa flota de islas ancladas en cualquier océano". Famoso por su exotismo y exuberancia, el archipiélago se ha convertido en uno de los principales centros turísticos del mundo. El estado de Hawaii se extiende a lo largo de 2.400 km, desde la isla de Kure a la de Hawaii, en el océano Pacífico norte, y comprende ocho islas principales -Niihau, Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Maui y Hawaii- y una serie de pequeños islotes y atolones. En el año 1959 pasó a ser el quincuagésimo estado miembro de los Estados Unidos de América, a pesar de que dista más de 3.800 km de la costa de California. Geografía física Los territorios hawaianos presentan un origen volcánico que data de la era terciaria -hace unos 75 millones de años-, lo cual tiene como consecuencia que todas las islas sean montañosas; el volcán Mauna Loa, en la isla de Hawaii, con 4.169 m de altura, es el pico más importante del estado. Las zonas litorales presentan algunas llanuras pequeñas. El clima del archipiélago es tropical y está afectado por los vientos alisios del nordeste; la presencia de montañas introduce una serie de modificaciones en el clima, que se suaviza con la altitud.