HONG KONG

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Su excelente puerto natural y el lucrativo comercio con China, basado originalmente en el opio, favorecieron el crecimiento económico de Hong Kong durante el período de colonización británica. La comunidad se enfrenta con limitaciones de espacio y de recursos naturales, problemas de superpoblación, fluctuaciones comerciales y conflictos políticos y sociales. No obstante, Hong Kong ha mantenido su pujanza y desempeña un papel importante como centro financiero, comercial e industrial y como agente vital en la modernización de China. También destaca como modelo de desarrollo urbano en Asia. La colonia británica de Hong Kong (término romanizado del chino Hiang-Kiang, Xianggang en la transliteración Pinyin) está situada al este del estuario del Zhujiang (río de las Perlas), en la costa sur de China. Consta de la isla de Hong Kong, cedida por China al Reino Unido en 1842, la parte meridional de la península de Kowloon y la isla Stonecutters, cedidas en 1860, y los Nuevos Territorios, que incluyen una franja septentrional y 230 islas cercanas al litoral, tomadas en arriendo de China, por 99 años, en 1898. Hong Kong tiene una superficie de 1.074,3 km2, incluida la tierra ganada al mar. La mayor parte de la extensión corresponde a los Nuevos Territorios, ya que la isla de Hong Kong sólo tiene 77 km2. El distrito urbano de Victoria, situado en la costa noroeste de la isla de Hong Kong, fue el lugar donde se asentaron por vez primera los británicos, en 1841, y desde entonces es el centro de las actividades económicas y administrativas.