HUDSON, HENRY

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La búsqueda de una ruta hacia Asia por el norte llevó a Henry Hudson a la exploración del océano Glacial Ártico y de las costas septentrionales de América, donde dio su nombre a un río, un estrecho y una bahía. Hudson nació en Inglaterra hacia el año 1565, en el seno de una familia vinculada al comercio y al mar. Su interés por encontrar una nueva vía de comunicación marítima con China y Japón lo llevó en 1607 a realizar una primera expedición al Ártico al servicio de una compañía londinense. Llegó hasta la isla de Svalbard y alcanzó una latitud de 80 °N, donde los hielos le impidieron continuar. Al año siguiente bordeó la costa noruega hasta alcanzar Nueva Zembla, desde donde regresó de nuevo a Inglaterra. La compañía londinense de las Indias orientales reconoció su experiencia en la navegación del Ártico, y en 1609 lo envió en busca del paso del nordeste. Sin embargo, al llegar a Nueva Zembla, el hielo impidió continuar en esa dirección, y Hudson viró hacia el oeste. Llegó a la costa norteamericana y remontó el río que lleva su nombre hasta el lugar donde posteriormente se levantaría Albany (Estados Unidos). De regreso en Inglaterra, el rey Jacobo I le encargó un nuevo viaje. A bordo del "Discovery" atravesó el estrecho de Hudson y llegó a la bahía del mismo nombre.