INDOCHINA

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Zona de confluencia de las grandes civilizaciones del lejano oriente, la península de Indochina muestra en su agitada historia el choque de los diversos pueblos que han ocupado y colonizado sus fértiles valles. La península de Indochina está situada en el extremo sudoriental de Asia, entre el mar de la China meridional y el golfo de Tonkín al este, el golfo de Siam y el océano Índico al sur, y el golfo de Bengala y el Indostán al oeste. La península limita en su parte norte con el Tíbet y China. Comprende los estados de Birmania (posterior Myanmar), Tailandia, Laos, Vietnam, Camboya y Malasia. Más específicamente, la región antiguamente conocida como Indochina Francesa incluye sólo a Vietnam, Laos y Camboya (o Kampuchea). Geografía física El relieve de Indochina está constituido por las estribaciones meridionales del Himalaya y el Kunlun, que describen grandes valles de caudalosos ríos. Dos grandes llanuras ocupan la región: el valle del Song Koi (río Rojo) en el norte y el del Mekong en el oeste y sur, separados por la cadena montañosa de Annam. La cordillera malaya, que forma la península de Malaca, discurre entre los ríos Menam y Saluén. Entre las dos cordilleras se extiende la meseta de Laos. Indochina tiene un clima monzónico tropical, con vientos del noroeste en invierno y del sudoeste en verano.