JAPÓN, MAR DE

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A lo largo de la historia, el mar de Japón ha constituido un obstáculo natural para los invasores que, como Kublai Kan en el siglo XIII, intentaron invadir las islas desde el continente. El mar de Japón es un sector del Pacífico occidental situado entre el continente asiático (Rusia y península de Corea) al oeste, y la isla rusa de Sajalín y el archipiélago japonés al este. Por el norte, los estrechos de Tartaria y La Pérouse (Soya) comunican con el mar de Ojotsk, mientras que, por el sur, los estrechos de Corea y Tsushima se abren al mar de China oriental. Al este, el mar Interior se une al mar de Japón por el estrecho de Kanmon. Su superficie es de 1.007.800 km2, su profundidad media de 1.350 m y su profundidad máxima de 3.742. La cuenca del mar, relativamente profunda, se divide en tres partes: la de Japón, en el norte, la más profunda; la de Yamato, situada al sudeste; y la de Tsushima, menos profunda, al sudoeste. La plataforma continental es más ancha en el litoral japonés que en las costas coreanas y rusas del Pacífico. Las aguas del mar de Japón son relativamente cálidas, lo que contribuye a moderar el clima japonés. El monzón de invierno, procedente del noroeste, genera precipitaciones en forma de nieve en las montañas japonesas y congela las aguas superficiales en el norte del país.