KATAR

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La extracción y exportación de petróleo ha procurado grandes riquezas al pequeño estado árabe de Katar, independiente desde 1971. El Estado de Katar (Dawlat Qatar) está situado en la costa occidental del golfo Pérsico y ocupa una península de aproximadamente 11.400 km2. Limita al norte con el golfo Pérsico y al sur con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Medio físico La península de Katar es un desierto de piedra, con dunas arenosas y planicies salinas en el sur. El país posee diversas islas y arrecifes coralinos, como Halul, muy importante en la explotación petrolífera. El clima es desértico. La fauna está constituida por jerbos (especie de roedor), ratas de arena, anfibios y reptiles. Población Sólo la sexta parte de la población es originaria de Katar; el resto son inmigrantes de los que aproximadamente la quinta parte procede de Palestina. También hay grupos originarios del sur de Asia, de Irán y de Europa. La religión predominante es la islámica, en su rama sunní. El idioma oficial es el árabe, aunque como lengua comercial se utiliza a menudo el inglés. La capital, Doha, que ha dejado de ser un pueblo pesquero para convertirse en un importante centro urbano, concentra a tres cuartas partes de la población del país. Economía La base económica de Katar es la explotación petrolífera, iniciada en 1949.