KIEV

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La "madre de las ciudades rusas", Kiev, encierra algunos de los tesoros artísticos más apreciados de Ucrania, a pesar de haber sufrido graves daños durante la segunda guerra mundial. Situada sobre el río Dniéper, a 952 km del mar Negro, Kiev es la capital de Ucrania y de la provincia que lleva su mismo nombre. Es un centro administrativo e industrial y cultural de gran importancia. En sus orígenes, Kiev fue un mercado y una etapa en la ruta del comercio entre el nordeste europeo y Bizancio. En el siglo VII se operó desde Kiev la primera unificación del territorio ruso y, en el siglo siguiente, el reino se cristianizó, en la vertiente ortodoxa bizantina. La ciudad conoció sus momentos de máximo esplendor durante el siglo XI, período marcado por la construcción de monumentos que aún subsisten. Arrasada por los mongoles en 1240, en el siglo XVI la ciudad pasó a depender de Polonia, quedando incorporada al reino ruso en el siglo XVIII. En 1834 fue dotada con una universidad. Durante la guerra civil de 1917-1920 fue ocupada sucesivamente por los nacionalistas ucranianos y por los soviéticos, hasta quedar en manos de estos últimos. En 1941 fue conquistada por los alemanes, quienes la conservaron en su poder hasta 1943. En 1945, terminada la segunda guerra mundial, fue designada capital de Ucrania.