LONGFELLOW, HENRY WADSWORTH

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La enorme popularidad de que disfrutó el poeta romántico Henry Wadsworth Longfellow durante su época se vio considerablemente mermada después de su muerte. Longfellow nació en Portland, Maine, Estados Unidos, el 27 de febrero de 1807. Tras graduarse en 1825 y recorrer diversos países europeos, ejerció la enseñanza de lenguas modernas en el Bowdoin College, donde había cursado sus estudios. Posteriormente se trasladó de nuevo a Europa y, durante su estancia en Alemania, entró en contacto con el movimiento romántico. En 1836 regresó a los Estados Unidos y ocupó una cátedra en Harvard como profesor de francés y de español. Alcanzó una gran notoriedad en los círculos literarios a raíz de la publicación del volumen de versos Voices of the Night (1839; Voces de la noche), que mostraba su facilidad para la versificación y contenía algunas de sus composiciones más célebres, en particular "The Psalm of Life" ("Salmo de la vida"). Tras abandonar definitivamente la enseñanza en 1854, Longfellow publicó una serie de poemas narrativos de inspiración histórica, como The Song of Hiawatha (1855; El canto de Hiawatha), visión idealizada de la vida del indio, y The Courtship of Miles Standish (1862; La petición de mano de Miles Standish), sobre un romance amoroso entre dos de sus antepasados. Mayor ambición mostró Christus: A Mystery (1872; Cristo: un misterio), que abordaba el tema del cristianismo.