LUANDA

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Su posición privilegiada en la entrada de los reinos de Angola y Congo convirtió a Luanda en uno de los principales centros de la penetración portuguesa en África. La ciudad de Luanda es a un tiempo la capital de Angola y de la provincia que lleva su mismo nombre. Ubicada en torno a la bahía de Luanda, en la costa atlántica de África, entre los ríos Bengo y Cuanza, es el segundo puerto y la mayor ciudad del país. Luanda fue fundada en 1576 por el portugués Paulo Dias de Novais con el nombre de São Paulo de Assunção de Luanda y en 1627 se convirtió en la capital de la colonia portuguesa de Angola. En aquella época, Luanda era el puerto desde el cual los portugueses exportaban hacia Brasil a los negros que apresaban en el continente africano. De la época colonial data la fortaleza de San Miguel, desde donde se dominan la ciudad, el puerto y la isla de Luanda. La ciudad, cuyo clima es suave y regular, posee un perfil moderno a causa de los rascacielos y las avenidas de su área central o baja. En la ciudad alta, en cambio, se encuentran diversos edificios administrativos, militares y religiosos, así como los barrios humildes. Los portugueses se retiraron de Angola en 1975, al declararse la independencia del país.