MADEIRA, ISLAS

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 1 de 2

Descubiertas por los portugueses a principios del siglo XV, el archipiélago de las Madeiras debe su nombre a la gran riqueza forestal de sus islas. Las islas Madeira o Madera están situadas en el océano Atlántico, al oeste de Marruecos y al norte de las islas Canarias. Formadas por Madeira, Porto Santo y los islotes deshabitados de Desertas y Selvagens, constituyen el distrito portugués de Funchal, nombre que es también el de la capital del archipiélago, ubicada en la isla de Madeira. Su superficie total es de 794 km2. El origen volcánico del archipiélago se manifiesta en las cumbres relativamente elevadas y en las costas altas y abruptas. El clima es templado, con abundantes lluvias invernales y temperaturas de unos 18 °C a lo largo de todo el año. En la isla de Madeira, la de mayor extensión, destaca el pico Ruivo de Santana, con 1.861 m de altitud. Gran parte del interior de la isla está deshabitado. Porto Santo, situada a 42 km al nordeste de Madeira, presenta montes en sus dos extremos; su cumbre más elevada es el pico de Facho, que alcanza los 500 m de altitud. Las Desertas, a 17 km al sudeste de Madeira, constan de los islotes Chão, Bugio, Deserta Grande y Prego do Mor. Las Selvagens se encuentran a 250 km al sur de Madeira.