MAR DEL PLATA

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Desde principios del siglo XX, Mar del Plata, una antigua reducción de indígenas pampeanos, comenzó una andadura que la convirtió en el centro de turismo marítimo más próspero de la Argentina. Ubicada en el sudeste de la provincia de Buenos Aires, en la costa del Atlántico, los ocho kilómetros de playas que bordean las casas de la ciudad, su casino -uno de los mayores del mundo- y su bien desarrollada infraestructura hotelera y recreativa hacen de Mar del Plata uno de los sitios de vacaciones favoritos de los habitantes de la ciudad de Buenos Aires y de los de sus alrededores. Juan de Garay, el segundo fundador de Buenos Aires, exploró en 1581 las costas donde luego se levantaría Mar del Plata. A mediados del siglo XVIII, los sacerdotes Thomas Falkner y José Cardiel fundaron allí un asentamiento de indios al que dieron el nombre de Nuestra Señora del Pilar. La misión fue abandonada poco después, ante el temor de que fuera atacada por el cacique Cangapol. En 1856, el portugués José Coelho Mierelles, que había recibido tierras en la zona, fundó una aldea pesquera a la que bautizó La Peregrina. Al año siguiente abrió el primer saladero de carne de la región, cuyo impulso benefició a la ganadería y a industrias como la de la construcción de toneles, donde se almacenaba la carne salada para la exportación.