Enciclopedia de Geografía
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MEDELLÍN
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Después de Bogotá, Medellín es la ciudad más importante de Colombia; en la segunda mitad del siglo XX experimentó un acelerado crecimiento.
La ciudad de Medellín se encuentra en el departamento de Antioquia, del que es capital, en el noroeste de Colombia. Está situada en el valle de Aburrá, que pertenece a la cordillera Central de los Andes, a 1.500 m sobre el nivel del mar. Levantada sobre los márgenes del río Porce, un tributario del Cauca, Medellín disfruta de un clima agradable, con temperaturas medias anuales de 20°C. Las montañas andinas rodean el valle.
Su origen fue la población fundada por el licenciado español Francisco de Herrera Campuzano, el 2 de marzo de 1616, con el nombre de San Lorenzo de Aburrá. En 1649 se construyó en ella una pequeña iglesia, y en 1674, al ser el pueblo elevado a la categoría de ciudad, adoptó el nombre de Medellín, en homenaje al conde de Medellín, por entonces presidente del Consejo de Indias. Pocos edificios del período colonial logran sobrevivir.
A mediados de la década de 1950, Medellín contaba con menos de un cuarto de millón de habitantes, pero esta cifra se había sextuplicado treinta años después. El veloz desarrollo industrial fue la causa de ese crecimiento.
La ciudad se encuentra en una zona minera y de cultivo del café, y gran parte de su actividad industrial gira en torno a esos dos productos.
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