MEXICALI

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Con un nombre formado por la conjunción de las palabras México y California, Mexicali se ha convertido en prototipo de las ciudades de la frontera norte de México, de acelerado crecimiento. Mexicali es la capital del estado mexicano de Baja California (Norte). Está situada en el noroeste de México, en las orillas del río Hardy, afluente del Colorado, y frente a la ciudad norteamericana de Calexico (cuyo nombre también se forma de la conjunción de California y México). El valle de Mexicali fue explorado originalmente por el español Melchor Díaz, en 1541, pero no hubo allí asentamientos humanos de importancia durante siglos. La construcción de una presa en el valle de Mexicali a fines del siglo XIX resultó en la primera oleada inmigratoria y en la fundación oficial de la ciudad en 1904. Desde entonces, Mexicali -que en 1915 se convirtió en cabeza del Distrito Norte de Baja California, para pasar a ser capital del estado de Baja California en 1952- ha experimentado un crecimiento continuo. El extenso término municipal de Mexicali, que abarca 13.689 km2, incluye una parte de la cercana sierra de San Pedro Mártir. Esta extensión encierra los mayores campos de alfalfa de México, lo que permite criar en los alrededores de la ciudad cerca del 40 % del ganado del estado, en su mayor parte bovino.