MINAS GERAIS

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La abundancia de reservas minerales es la característica más notable, desde el punto de vista económico, del estado brasileño de Minas Gerais, cuyo nombre portugués significa "minas generales". Minas Gerais se encuentra en el centro de Brasil. Hacia el norte limita con los estados de Goiás y Bahía; hacia el este con los de Bahía, Espírito Santo y Río de Janeiro; hacia el sur con los de Río de Janeiro y São Paulo; y hacia el oeste con los de São Paulo, Mato Grosso do Sul y Goiás. Su superficie abarca 587.172 km2 y su capital es la ciudad de Belo Horizonte. El territorio de Minas Gerais está formado casi íntegramente por una meseta, el planalto cristalino, que es muy rica en vetas de minerales metálicos y que alcanza una elevación promedio de 790 m. En el sudeste, en la frontera con el estado de São Paulo, se extiende la sierra de Mantiqueira, cuya mayor altura es el pico de las Agulhas Negras, también llamado de Itatiaia, que alcanza los 2.787 m. La otra cadena montañosa del estado es la sierra del Espinhaço, que se eleva al sur de la ciudad de Belo Horizonte y se extiende hacia el noroeste, alcanzando el territorio de Bahía. Los dos ríos principales de Minas Gerais son el São Francisco y el Grande.