NEPAL

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De las palabras sánscritas nipa ("al pie de la montaña") y alaya ("país") se deriva el nombre de Nepal, estado asiático que se asienta sobre la cordillera del Himalaya, entre China y la India. El país, aislado durante siglos por su geografía y por la voluntad política de sus gobernantes, es uno de los menos desarrollados del mundo. El Reino de Nepal (Nepal Adhirajya) se extiende a lo largo de las laderas meridionales de las cadenas montañosas del Himalaya. Sin salida al mar, está situado entre la India, al este, sur y oeste, y la región autónoma china del Tíbet, al norte. Con una extensión de 147.181 km2, Nepal tiene una gran importancia geopolítica por su situación entre el valle del Ganges y la gran meseta tibetana. Medio físico Nepal tiene uno de los territorios más abruptos del mundo, con tres cuartas partes de su superficie cubierta de montañas. A lo largo de su frontera meridional se encuentra el Tarai, una planicie baja y fértil que constituye el único terreno llano del país. En la zona del Tarai interior se extienden las boscosas laderas de Churia que se elevan hacia la cordillera de Mahabharat Lekh. En el sector septentrional se alzan las altas cumbres del Himalaya, con una altitud que oscila entre 4.250 y más de 8.