NORTE, MAR DEL

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 1 de 3

Pese a las malas condiciones determinadas por las tormentas, las brumas y los bancos de arena, el mar del Norte cuenta con una larga tradición marinera que ha favorecido el desarrollo industrial de las naciones ribereñas. El descubrimiento de grandes depósitos de petróleo y gas natural en su fondo revitalizó en el siglo XX la actividad económica de la región noroccidental de Europa. El mar del Norte es un sector del océano Atlántico que se extiende entre las islas británicas y el noroeste del continente europeo en una superficie de 570.000 km2. Al oeste está limitado por la Gran Bretaña y las islas Orcadas (Orkney), al norte por las Shetland, al este por Noruega y Dinamarca, y al sur por Alemania, los Países Bajos, Bélgica y Francia. Comunica con el océano Atlántico por el canal de la Mancha, por el paso de Pentland, entre la Gran Bretaña y las Orcadas, y por aberturas más anchas entre las Orcadas y las Shetland y entre estas últimas y la península escandinava. El estrecho de Skagerrak une el mar del Norte con el Báltico, situado al este. En general, el mar del Norte es poco profundo, ya que sus aguas cubren una amplia plataforma continental. Las profundidades suelen ser inferiores a los 1.000 m y se incrementan suavemente hacia el norte.