NORTE, MAR DEL - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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En el sur, con profundidades de unos 35 m, los bancos arenosos de origen glacial, como el de Dogger, dificultan la navegación. En la parte septentrional, en cambio, se hunden fosas submarinas como la de Noruega, paralela a la costa occidental de este país, donde se alcanzan profundidades superiores a los 500 m. La acción del glaciarismo cuaternario ha dado lugar a unas costas muy altas y recortadas, con numerosos fiordos e islas, en los territorios septentrionales del mar. Aunque menos abrupto, el litoral británico presenta también acantilados y se hace más bajo en el sur. Las costas belgas, holandesas, alemanas y danesas son muy bajas y arenosas, y están orladas por una línea de islas, las Frisias. Una corriente cálida penetra desde el Atlántico, mientras que desde el Báltico se introducen aguas menos saladas. Ambos flujos crean una circulación general que gira en sentido inverso al de las agujas del reloj. La salinidad, similar a la del océano Atlántico, se sitúa entre 34 y 35 partes por mil, y es menor en la parte oriental y en las proximidades de las desembocaduras de los grandes ríos, como el Elba, el Weser, el Rin, el Mosa y el Támesis. Las mareas son débiles, aunque en invierno son frecuentes las tempestades, cuyas consecuencias revisten un especial peligro en las costas holandesas, donde se han creado artificialmente amplios territorios situados bajo el nivel del mar (los pólders).