PAÍSES BAJOS

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"Dios creó el mundo, pero los holandeses crearon los Países Bajos"; este refrán holandés expresa el orgullo nacional de un pueblo que, a lo largo de los siglos, ha conseguido arrebatar al mar una parte considerable del territorio donde habita. El Reino de los Países Bajos, conocido como Holanda, está situado en el noroeste de Europa, y tiene una superficie de 41.785 km2. Limita al norte y oeste con el mar del Norte, al este con Alemania y al sur con Bélgica. Sus habitantes se denominan holandeses o neerlandeses. El país forma, junto con Bélgica y Luxemburgo, la alianza económica conocida como Benelux. Además de su territorio europeo, los Países Bajos poseen en el Caribe las dependencias de las Antillas Neerlandesas y Aruba. Medio físico Geología y relieve. Los Países Bajos son muy poco accidentados, y están formados principalmente por extensas planicies en las que se suceden los pólders, terrenos ganados al mar mediante la construcción de diques y la desecación. Una quinta parte del territorio se encuentra situada bajo el nivel del mar. La desecación se ha realizado por medio de bombas o canales de desagüe. En épocas pasadas se empleaban molinos de viento para esta tarea. La provincia meridional de Limburgo, donde se alza el Vaalserberg (321 m), la mayor elevación del país, es la única que rompe la uniformidad del paisaje holandés.