PANAMÁ

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Puente entre las Américas y obstáculo vencido entre dos océanos, el devenir del territorio de Panamá, tanto en lo político como en lo económico, ha estado estrechamente ligado, desde los primeros decenios del siglo XVI, a su determinante posición geográfica. La República de Panamá está formada por una estrecha franja de tierra que se extiende entre el mar Caribe y el océano Pacífico a lo largo de 770 km en línea recta entre las fronteras de Costa Rica al oeste y Colombia al este. La anchura mínima del istmo es de 50 km en la parte central, que se halla atravesada por un canal artificial de navegación. La costa septentrional del país, de unos 1.160 km de longitud, bañada por el mar Caribe, es en su mayor parte baja y pantanosa. En su parte occidental se abren la cenagosa laguna de Chiriquí, separada del mar abierto por el archipiélago de Bocas del Toro, y el golfo de los Mosquitos. Al este de punta Manzanillo se hallan el golfo de San Blas y el archipiélago de las Mulatas. La costa del Pacífico es larga y recortada, y mide unos 1.700 km entre las fronteras de Costa Rica y Colombia. Los principales accidentes geográficos, de oeste a este, son el golfo de Chiriquí, la península de los Santos y el golfo de Panamá.