PARÍS

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La historia de Francia está íntimamente vinculada a la de su capital, París, gran centro urbano que durante siglos ha irradiado su influencia política y cultural a toda Europa y al resto del mundo. Capital de Francia, París se extiende en la parte central del norte del país. Ocupa ambas orillas del río Sena, en una superficie de 105 km2 (más de 2.100 km2 con el área metropolitana). La región de París incluye ocho departamentos. La privilegiada situación de París como cruce natural de caminos, la convirtió en importante centro comercial y político desde tiempos antiguos. Fue fundada sobre la Île de la Cité, isla del Sena ocupada por la tribu gala de los parisii que más tarde darían nombre a la ciudad. Durante la época del Imperio Romano fue conquistada y denominada Lutecia. La ciudad se extendió entonces por la orilla derecha (norte) del Sena, pero al iniciarse las invasiones bárbaras en el siglo III de la era cristiana, la población se replegó nuevamente a la Île de la Cité, donde se construyó un recinto amurallado defensivo. A principios del siglo IV se adoptó el nombre de París. Cerca de dos siglos más tarde, los francos salios conquistaron la ciudad, y Clodoveo la convirtió en capital del reino merovingio. Los gobiernos estables que se sucedieron propiciaron el crecimiento demográfico y económico de la urbe.