POLINESIA FRANCESA

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Una miríada de islas, islotes y atolones del sur del océano Pacífico constituye la Polinesia Francesa. Aunque su importancia económica no es considerable, la belleza de sus paisajes la convierte en una meta atractiva para el turismo internacional. La Polinesia Francesa está formada por siete conjuntos de islas esparcidas en un área de 4.000 km2, entre los 7 y los 27 grados de latitud S, y los 135 y 155 grados de longitud O Constituyen un territorio de ultramar de Francia. Las islas de la Sociedad son las que más al oeste se hallan, las más pobladas y las que más superficie poseen. Entre ellas se cuenta Tahití (donde se encuentra la capital isleña, Papeete), Moorea y Tetiaroa, entre otras. Se trata de islas de acusado relieve, cuyo punto más elevado, de 2.237 m, se encuentra en Tahití. Las islas Sous le Vent, o de Sotavento, en número de cinco, más cuatro atolones, son los grupos más frecuentados y desarrollados, y en ellos se han construido aeropuertos e instalaciones hoteleras. Los habitantes se concentran en las franjas costeras, donde es fácil cultivar la tierra, y donde las oportunidades de trabajar en el sector servicios son accesibles. Al este de las islas de la Sociedad se halla el archipiélago de las Tuamotú, compuesto por unas ochenta islas, la mayor de las cuales es Rangiroa.