RECIFE

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Centro de una intensa actividad comercial, la ciudad brasileña de Recife conserva vivo el recuerdo de antiguas tradiciones populares que constituyen un fiel reflejo de la identidad cultural del país. Capital del estado de Pernambuco, en el nordeste de Brasil, Recife es un puerto atlántico situado en la confluencia de los ríos Capibaribe y Beberibe. Conocida con el nombre de Venecia de Brasil, por sus canales y vías de agua sobre los que se extienden numerosos puentes, la ciudad constituye un núcleo comercial de primer orden, en torno al cual se agrupan los principales centros industriales de la región. Durante el segundo cuarto del siglo XVI, Recife fue sólo un fondeadero desde donde los ricos colonos portugueses de la vecina ciudad de Olinda exportaban sus productos, principalmente caña de azúcar, hacia el viejo continente. En 1561, Recife fue atacada por piratas franceses, y por ingleses en 1595; en 1630 los holandeses se apoderaron de ella, y la mantuvieron en su poder durante 24 años. El gobierno del conde Juan Mauricio de Nassau proporcionó grandes ventajas a la ciudad, cuyos habitantes se levantaron, en 1710, contra el predominio de Olinda, tratando incluso de establecer un ayuntamiento separado. Después de la independencia de Brasil, Recife se convirtió en la capital de Pernambuco en 1823. Principal centro comercial y puerto exportador del nordeste de Brasil, la ciudad cuenta con industrias textiles, alimentarias y de materiales de construcción.