ROTTERDAM

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 1 de 3

El pequeño río Rotte, que en 1240 incorporó sus aguas al Nieuwe Maas tras la construcción de una presa, dio su nombre a la ciudad holandesa de Rotterdam, que habría de convertirse en uno de los mayores puertos del mundo. La ciudad de Rotterdam se halla en la provincia de Holanda Meridional, a unos treinta kilómetros del mar del Norte, con el que está unida por medio del Nieuwe Waterweg (canal nuevo), situado en ambas márgenes del río Nieuwe Maas, uno de los brazos del Rin. La primera mención de Rotterdam data de 1283, año en que el cercano río Rotte fue drenado, creándose una pequeña porción de terreno que acogió a una aldea de pescadores. En 1328, la ciudad quedó oficialmente constituida. La creación, en 1340, de un canal hasta el río Schie convirtió a la ciudad en el principal puerto de la provincia y favoreció un intenso, aunque breve, período de esplendor, al que pusieron fin las invasiones austriaca y española de 1489 y 1572, respectivamente. Bajo la égida del príncipe de Orange, Rotterdam experimentó un nuevo crecimiento, favorecido por la llegada a la ciudad de los refugiados, artesanos y comerciantes sobre todo, que escapaban de la dominación española en el sur. La ampliación urbana de Rotterdam, efectuada por Johan van Oldenbarnevelt a mediados del siglo XVI y la apertura de las rutas comerciales a las Indias orientales y occidentales a partir del siglo XVII, condujeron a un renovado florecimiento de la ciudad, cuyo puerto se convirtió entonces en uno de los principales núcleos marítimos y comerciales de Europa.