SALTA

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Escenario de las luchas independentistas de la Argentina, la ciudad de Salta conserva en sus hermosos edificios y en sus fiestas populares el recuerdo de su destacado papel histórico. Salta, capital de la provincia homónima, se encuentra en el noroeste de la Argentina, en el valle andino de Lerma, por el cual discurre el río Salado. Situada a 1.187 m sobre el nivel del mar, disfruta de un clima moderado. La ciudad fue fundada por el conquistador español Hernando de Lerma el 16 de abril de 1582 con el nombre de Ciudad de Lerma en el valle de Salta. Su privilegiada posición en la confluencia de la ruta que unía el puerto de Buenos Aires con el Alto Perú (Bolivia), atravesando grandes centros urbanos como el de Córdoba, favoreció el desarrollo económico de la ciudad, convertida asimismo en sede de una importante feria de ganado, a la que asistían comerciantes de toda América del sur. Para defender la ciudad, desde 1752 se estacionaron en ella los "blandengues", cuerpos de caballería ligera del ejército español. Particularmente traumática fue para Salta la expulsión de los jesuitas en 1767. Durante las guerras de la independencia argentina, la ciudad fue muy disputada entre los sublevados y los realistas. En 1813, el general nacionalista Manuel Belgrano se la arrebató a los españoles, quienes volvieron a tomarla en noviembre de ese mismo año.