SANTIAGO DE CUBA, PROVINCIA DE

En la provincia de Santiago de Cuba se alzan las mayores montañas de la isla, en la sierra Maestra.
Situada en el sudeste de la isla, la provincia de Santiago de Cuba está rodeada por la de Granma al oeste, Holguín al norte y Guantánamo al este. La larga costa que constituye el borde meridional de la provincia está bañada por el mar Caribe. La superficie es de 6.170 km2.
Paralelas a la costa se alzan las montañas de la sierra Maestra, en las que se encuentra la mayor altura de Cuba, el pico Turquino, de 2.005 m de altitud. Las vertientes septentrionales están cubiertas de bosques de pinos y juníperos, mientras las orientadas al sur son mucho más áridas. El río Cauto nace en la provincia, que atraviesa en dirección noroeste.
La región en torno a Santiago de Cuba fue, durante la mayor parte del siglo XVI, el centro económico y demográfico de la isla, hasta que se impuso la Habana. La sierra Maestra fue el lugar escogido por Fidel Castro para el desarrollo de la guerrilla que finalmente hizo caer al régimen de Fulgencio Batista en 1959. La provincia de Santiago de Cuba se creó en 1976. Su territorio había formado parte de la provincia de Oriente.
Café y cacao crecen en las vertientes de sierra Maestra, mientras que las tierras bajas producen caña de azúcar, plátanos (o bananos), maíz, cítricos y frutos tropicales.