SANTIAGO, REGIÓN METROPOLITANA DE

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Al pie de los Andes, la región metropolitana de Santiago contiene, no sólo a la capital de Chile, sino también algunos de los más bellos parajes naturales de la nación, la región agrícola más feraz y la aglomeración industrial más productiva del país entero. El territorio de la región metropolitana de Santiago se extiende por la zona central de Chile, desde las elevadas cumbres de la cordillera andina, que constituyen la frontera con la República Argentina, al este, hasta las cercanías del litoral. La fachada oceánica de la antigua provincia de Santiago, creada en 1826, se convirtió, en 1974, en la región metropolitana, que, con una extensión de 15.490 km2, limita al norte y oeste con la región de Valparaíso, y con la de Libertador General Bernardo O´Higgins al sur. La cordillera andina se eleva abruptamente en el este de la región, alcanzando los 6.180 m de altitud en el cerro Juncal, que señala el límite con la Argentina y la región chilena de Valparaíso, y los 6.650 m en el cerro Tupungato, una de las cumbres más elevadas de Sudamérica. Los Andes constituyen entre la región de Santiago y el país vecino una barrera infranqueable para las comunicaciones terrestres. Al pie de los Andes, una gran falla, rellenada por sedimentos recientes, constituye la cuenca de Santiago, que forma parte del valle central chileno.