SÃO PAULO

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Un siglo de crecimiento acelerado ha convertido a la pequeña ciudad de São Paulo en el mayor centro financiero, industrial y de población de Brasil. Situada en una meseta, a 800 m de altitud y a sólo medio centenar de kilómetros del océano Atlántico, del que la separa la sierra del Mar, la ciudad de São Paulo goza de un clima templado y saludable, y su posición geográfica hace de ella un núcleo natural de comunicaciones con el interior de Brasil, al mismo tiempo que con la antigua capital del país, Río de Janeiro. El origen de la ciudad fue una pequeña población de indígenas que el jesuita Manuel da Nóbrega estableció en 1554 en las cercanías de una ermita bajo la advocación de san Pablo. Cuatro años después fue elevada a la categoría de villa, que se instaló en 1560 con el nombre de São Paulo de Piritininga. Fue punto de partida de los bandeirantes, cuyas expediciones recorrieron gran parte de Sudamérica en los siglos XVI y XVII. El año 1681 quedó convertida en cabeza de la capitanía, a la que dio su nombre. En 1822 tuvo un papel importante en la independencia brasileña. Centro de transacciones de una de las regiones cafetaleras más importantes del mundo, su crecimiento fue continuo a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y, a partir de la primera guerra mundial, se intensificó, convirtiéndose en la ciudad más poblada de Brasil.