SÃO TOMÉ Y PRÍNCIPE - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Población La mayor concentración de habitantes en São Tomé se da en las cercanías de la capital homónima. La parte occidental de la isla está poco poblada. Probablemente, la isla estaba deshabitada cuando arribaron a ella los primeros navegantes portugueses. La población actual procede, en su inmensa mayoría, del vecino continente. Es de raza negra, aunque existe una pequeña minoría de europeos y mulatos. Hay un exceso de hombres sobre mujeres, debido a los trabajadores angoleños y mozambiqueños que han acudido a las plantaciones de la isla con contratos de trabajo a largo plazo. Se habla un dialecto criollo, pero el idioma oficial es el portugués. Economía La economía de plantación floreció muy temprano en la isla. La caña de azúcar, después de haber conocido un período de esplendor en la primera mitad del siglo XVI, no pudo resistir la competencia de Brasil y dejó de cultivarse a fines de aquel siglo. En el año 1800 fue introducido el café, y algo más tarde el cacao. En la segunda mitad del siglo XX, la mayor parte del territorio cultivable seguía estando dedicada a grandes plantaciones, muchas de ellas nacionalizadas tras la independencia. La producción alimentaria para el consumo local es insuficiente, por lo que muchos alimentos han de ser importados. El cacao constituye el principal producto de exportación de la isla, seguido de la copra y el café.