TIERRA DEL FUEGO, ISLA GRANDE DE

Su ubicación en uno de los confines del mundo no ha evitado al inhóspito territorio de Isla Grande de Tierra del Fuego la colonización y el problemático reparto entre Chile y la Argentina.
Recibe el nombre de Isla Grande de Tierra del Fuego. Fue descubierta en 1520 por el navegante Fernando de Magallanes, quien le dio su denominación actual. Los indios ona, alacaluf y yahgan que lo poblaban fueron dueños del territorio hasta que, en el decenio de 1880, comenzaron a establecerse en la región ganaderos y buscadores de oro chilenos y argentinos. En 1881 se fijaron las fronteras. En 1945 se descubrió petróleo en Manantiales, zona chilena. En 1984 la posesión de las islas del canal del Beagle, Lennox, Picton y Nueva, se adjudicó a Chile por arbitraje papal.
Aparte de la industria maderera destaca la pesca en los puertos de Ushuaia (la ciudad del mundo más cercana al polo sur), en la Argentina, y Porvenir, en Chile. Se exporta lana y carne de ovino. Hay pocas carreteras, pero varios servicios aéreos y marítimos.