VERACRUZ

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El primer municipio fundado por los españoles en México fue Veracruz, que con el tiempo sería uno de los principales puertos del país, además de escenario de destacados episodios de la historia nacional. Veracruz Llave, así llamada en honor del general Ignacio de la Llave, gobernador del estado homónimo de 1857 a 1860, está situada en la costa del golfo de México, en la planicie de Sotavento. Juan de Grijalva desembarcó en 1518 en un islote próximo a la costa, que fue denominado San Juan de Ulúa. Al año siguiente, Hernán Cortés fundó en tierra firme la Villa Rica de la Vera Cruz, que en la época colonial se convirtió en el principal puerto de salida del oro y la plata mexicanos hacia España, así como en el punto de entrada en el país de las importaciones europeas. La prosperidad de la ciudad despertó la codicia de los piratas británicos y holandeses, lo que obligó a las autoridades coloniales a construir el fuerte de la isla de San Juan de Ulúa, terminado en el siglo XVII. Veracruz fue cuna de una rica burguesía comercial durante el siglo XVIII, y después de la implantación del librecambio en 1778 llegó a ser más próspera que la propia ciudad de México. Su población fue muy sensible a la ideología liberal y republicana; aunque estuvo sometida a los españoles hasta 1825, fue uno de los focos del movimiento independentista mexicano.