YEMEN, REPÚBLICA DE

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Conocida en la antigüedad como la Arabia felix ("Arabia feliz") por sus riquezas, la República de Yemen logró en 1990 la unificación, largamente perseguida, tras haber permanecido dividida durante décadas entre la República Árabe de Yemen y la República Popular Democrática de Yemen. La República de Yemen se encuentra en el sur de la península arábiga. Presenta una extensión de 472.099 km2, aunque incluye en su territorio una franja indefinida en la frontera con Arabia Saudita. Su costa sudoccidental está bañada por las aguas del mar Rojo, mientras que la sudoriental lo está por las del golfo de Adén, en el mar Arábigo. Medio físico La estrecha llanura litoral, conocida por el nombre de Tihama, se halla dominada por una alineación montañosa que alcanza el punto más elevado de la península arábiga en el Yabal Suwaib, con 3.760 m. Al este de las montañas se extiende una meseta desértica que ocupa tres quintas partes de la superficie del país. Las montañas yemeníes son de origen volcánico y constituyen un centro de actividad sísmica. En la zona oriental, correspondiente al desaparecido Yemen del sur, el territorio se divide en tres regiones. La primera es la estrecha franja de costas bañadas por el golfo de Adén, que se extiende a lo largo de unos 1.400 km. A partir de esta franja costera se levanta abruptamente la meseta yemení, más elevada en la zona sudoccidental, que alcanza su máxima altitud en el Yabal al-Hasha, con 3.