ZURICH

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A la orilla del lago alpino de su nombre ha crecido Zurich, la mayor ciudad de Suiza y uno de los más importantes centros financieros del mundo. Zurich (Zürich en alemán), capital del cantón suizo homónimo, se halla en la orilla noroeste del lago de su nombre, en el nacimiento de cuyo afluente, el río Limmat, se asentó la ciudad antigua. El lugar fue habitado desde muy antiguo por pobladores que vivían en palafitos construidos sobre pilotes en las aguas del lago. Conquistada por los romanos en el 58 antes de la era cristiana, la aldea se convirtió en un puesto militar. Tras la caída del imperio, fue conquistada por alamanes y francos. Al intensificarse el comercio en la Europa medieval, la población, situada estratégicamente en una ruta comercial entre Italia y Alemania, comenzó a cobrar importancia. En 1218 se convirtió en una ciudad libre imperial, y en 1351 se alió con la Confederación Suiza. El reformador Huldrych Zwingli comenzó en 1519 la predicación en la ciudad, y Zurich no tardó en convertirse en un bastión protestante, a cuyo refugio acudieron numerosos exiliados italianos y franceses. La tradición artesanal de la ciudad favoreció la industrialización en el siglo XIX, cuando, con las reformas de 1830 y 1869, el liberalismo triunfó definitivamente en ella. En el siglo XX, la industria textil cedió su predominio a la construcción de maquinaria, y la vieja ciudad comercial se convirtió en el principal núcleo urbano de Suiza.