ARABIA - pág.7

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Entre los recursos marítimos destaca la captura de ostras perlíferas en el litoral del golfo Pérsico, sobre todo en Bahrein. La gran riqueza del subsuelo árabe consiste en un solo recurso, el petróleo. La producción petrolífera de la península, de la que depende la economía de los países árabes, se exporta a los Estados Unidos, Japón y, sobre todo, a Europa, que obtiene de esta región la mayor parte del petróleo que consume. Vías de comunicación y comercio. La red ferroviaria de la península arábiga, muy reducida, cuenta con tres líneas principales: Damasco-Medina, La Meca-Yida y El Riad-Kuwait. Las restantes vías de comunicación son senderos, aunque en la segunda mitad del siglo XX las explotaciones petrolíferas del golfo Pérsico permitieron la construcción de buenas carreteras. La comunicación aérea entre las ciudades tiene gran importancia. La privilegiada situación geográfica de la península arábiga ha favorecido la actividad comercial de sus habitantes en distintos períodos históricos. Hasta el descubrimiento de la ruta de El Cabo por los portugueses en el siglo XV, los árabes actuaron como intermediarios en el comercio entre el Mediterráneo y la India. La apertura del canal de Suez en 1860 revalorizó la posición de la región, desplazada desde el siglo XVI de las vías del tráfico internacional. Después de la segunda guerra mundial, el comercio árabe se ha basado en la exportación de petróleo y la importación de productos manufacturados.