ARABIA SAUDITA - pág.9

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 9 de 13

El comercio exterior se basa en la exportación de petróleo, que supera en varias veces a las importaciones de bienes de equipo y alimentos, por lo que Arabia Saudita tiene un fuerte superávit en su balanza de pagos. Uno de los problemas principales del gobierno saudita en las últimas décadas ha sido el de conseguir la adaptación armónica de la tecnología occidental y la modernización económica a una sociedad muy tradicional y dominada por la ortodoxia religiosa. Historia Los orígenes del estado saudita se remontan al siglo XVIII, cuando la península arábiga se hallaba fragmentada en multitud de pequeños reinos y emiratos sometidos nominalmente al dominio otomano. A finales del siglo XVIII surgió el movimiento reformador, wahabí, cuyos partidarios defendían la ortodoxia religiosa y la unión política de Arabia. Los wahabíes se hicieron con el poder en el Nayd y, a principios del siglo XIX, bajo las órdenes de Mohamed ibn Saúd, conquistaron el Hiyaz y Hasa. Esta expansión se vio detenida en 1814 y los años siguientes por la reacción militar del virrey de Egipto, que actuaba en nombre del sultán otomano. En el siglo XX, un descendiente de Ibn Saúd, Abd al-Aziz ibn Saúd, reconquistó los antiguos dominios familiares: el Nayd (1904), Hasa (1913), La Meca y el Hiyaz (1926). Ibn Saúd se proclamó rey del Hiyaz en 1926, y del Nayd al año siguiente.