AUSTRALIA - pág.6

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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En la franja litoral del norte-noroeste el clima es tropical. Las precipitaciones son abundantes y se concentran en el verano (diciembre a marzo en el hemisferio austral). Las temperaturas, altas por su proximidad al ecuador, oscilan entre los 24 °C de media en julio y los 29 °C de enero. En la franja litoral oriental, entre Brisbane y Canberra, el clima es subtropical húmedo. Las temperaturas son cálidas en verano (25 °C) y suaves en invierno (12 °C). Las precipitaciones, aunque abundantes durante el año, presentan su máximo pluviométrico en verano. En los extremos sudoeste y sudeste (áreas de Melbourne y Perth), el clima es mediterráneo, con un verano seco y caluroso (23 °C en enero) y un invierno lluvioso y templado (12°). Todos estos climas de litoral se degradan hacia el interior transformándose en un clima estepario que a su vez da paso a uno desértico. Los desiertos, que ocupan la mayor parte del continente, son calurosos y muy secos. Esta escasez de precipitaciones en un área de más de cuatro millones de kilómetros cuadrados se debe a la ubicación de un cinturón permanente de altas presiones de aire tropical continental, cálido y seco. Otra característica general del clima australiano es la variación interanual, que puede provocar grandes perjuicios a la vida agrícola, amenazada por sequías imprevisibles.