BRASIL - pág.8

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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El árido nordeste presenta una formación vegetal característica, la caatinga, compuesta por árboles de pequeño tamaño que pierden sus hojas durante los períodos de sequía. La mayor parte del interior de Brasil, al sur de la cuenca del Amazonas y al oeste del bosque caduco tropical, está cubierta de una sabana arbórea que se conoce como campo cerrado. Hacia el sur, en la zona en que se producen heladas, el campo cerrado es sustituido por la pradera y el bosque caduco tropical, por una formación boscosa compuesta de un piso superior de araucanas y otro inferior de hierba mate (Ilex paraguayensis). Finalmente, en la zona de la llanura del alto Paraguay que se inunda anualmente se extiende una mezcla de praderas y palmares conocida como pantanal. La fauna brasileña no cuenta con especies de gran tamaño similares a las que se encuentran en las sabanas y selvas de África; los jaguares, armadillos, perezosos, osos hormigueros y tapires son algunos de los animales más característicos. En la Amazonia hay más de cincuenta especies de monos. Son también numerosos los roedores y las serpientes, así como las aves. Población Aunque Brasil no está densamente poblado, la enorme extensión del país hace que cerca de la mitad de la población de Sudamérica sea brasileña. La distribución de los habitantes es muy desigual: a las grandes concentraciones costeras de población se opone la escasa ocupación del interior.