CONGO, REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL (ZAIRE) - pág.5

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Los trayectos más utilizados para el transporte son el del Congo entre Kinshasa y Kisangani y el que utiliza el Congo y su afluente el Kasai entre Kinshasa e Ilebo. Entre Kinshasa y el puerto de Matadi, con capacidad para buques oceánicos, el transporte de mercancías pesadas se efectúa por ferrocarril, así como desde llebo a la zona minera de Shaba. Esta última está unida por ferrocarril con el océano Índico (Beira) a través de Zambia, Zimbabwe y Mozambique y del lago Tangañica y Tanzania (Dar es Salam), y con el Atlántico a través de Angola (Benguela). Historia Los primeros pobladores del país parecen haber sido pigmeos, pueblos recolectores, cazadores y pescadores que a partir del siglo VII fueron desplazados progresivamente por los bantúes, conocedores de la agricultura, hasta quedar reducidos a núcleos aislados. Los bantúes parecen haber sido originarios de la región próxima al lago Chad, de donde se extendieron por buena parte de África. Las sucesivas oleadas que poblaron el territorio congoleño tuvieron origen, probablemente, en la región meridional de Shaba, o Katanga. En esta región surgió en el siglo XVI un poderoso reino, el Luba. En la zona noroccidental se formó la confederación Kuba, compuesta por numerosos pequeños estados, que alcanzó su mayor esplendor en el siglo XVIII. En 1482, el navegante portugués Diogo Cão descubrió la desembocadura de un gran río, al que llamó Congo, debido a que la región estaba habitada por el pueblo del mismo nombre.