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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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El conjunto de su masa terrestre está situado en el hemisferio norte, entre los paralelos 77° y 1°. Europa es el continente de las grandes llanuras; su altitud media es de 375 m. Se extiende desde los 36° a los 71° de latitud N. Su situación es particularmente favorable para la vida humana, pues casi todo el continente se halla dentro de la zona templada. Limita al norte con el océano Glacial Ártico, al sur con el Mediterráneo, al oeste con el Atlántico y al este con Asia (cordilleras de los Urales y Cáucaso). Oceanía es un continente compuesto por un rosario de islas (más de diez mil), de todas dimensiones, esparcidas por el océano Pacífico, entre el viejo y el nuevo mundos. Excepto Australia, las islas suelen presentar una topografía muy montañosa de origen volcánico. Oceanía está constituida por los restos de un antiguo continente hundido en parte bajo las aguas y del que sólo subsiste Australia. Este abanico de islas cubre un espacio de sureste a noroeste de más de 13.000 km. La Antártida ocupa casi todo el casquete polar del hemisferio sur, a partir de los 69°. Es un macizo poco articulado cuya forma recuerda las de África y Australia. Es el más elevado de los continentes, pues su altitud media sobrepasa los 2.