COREA, REPÚBLICA DE - pág.3

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Aunque históricamente los coreanos fueron sobre todo campesinos, el rápido proceso de urbanización que comenzó hacia 1960 produjo el despoblamiento de las zonas rurales. En éstas, la agricultura es la actividad más importante; las parcelas, extendidas por los valles de los ríos y las zonas bajas de las costas, suelen cultivarse con medios tradicionales. Esos campos proporcionan arroz, cebada, trigo, soya o soja, y mijo. El rápido proceso de urbanización sudcoreano también modificó el paisaje de las grandes ciudades en la segunda mitad del siglo XX. Seúl y Pusan se cubrieron de rascacielos de más de veinte pisos, aunque los servicios de agua corriente, electricidad y transporte no acompañaron el crecimiento urbano con el mismo ritmo. A partir de 1960, además, las tasas de nacimientos y mortandad disminuyeron notablemente, lo que refleja los esfuerzos del país para reducir su crecimiento demográfico. Esta estabilización relativa se logró después de las convulsiones que sufrió la población coreana durante la primera mitad del siglo XX; hacia 1945, alrededor de dos millones de coreanos habían emigrado a Manchuria y Siberia, y durante la guerra de Corea otros tantos pasaron del norte al sur. Desde 1950, más de la mitad de los habitantes del país se establecieron en sus dos principales ciudades, Seúl y Pusan, y en otras zonas urbanas. Economía La economía sudcoreana creció notablemente en la segunda mitad del siglo XX impulsada por la actividad minera y la exportación de productos industriales.