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La insurrección polaca contra los rusos, dirigida por Tadeusz Kos´ciuszko en 1794, se inició en Cracovia. A finales del siglo XIX, bajo el control de Austria, la ciudad se desarrolló y recuperó su categoría, y en 1918 volvió a manos de Polonia. Durante la segunda guerra mundial fue ocupada por los alemanes, que asesinaron al profesorado de la universidad y enviaron al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau a unos 55.000 judíos cracovianos. La ciudad fue liberada en 1945 por las tropas soviéticas, lo que evitó su total destrucción por parte de los nazis. La economía de Cracovia se centra en el complejo industrial de Nowa Huta. Destacan la fabricación de productos textiles y alimenticios y las industrias metalúrgicas. Cracovia es un importante centro de transporte, con conexiones ferroviarias y por carretera a distintas ciudades del centro y el oriente de Europa. A diferencia de otras ciudades polacas devastadas por la guerra, Cracovia ha conservado gran número de edificios y monumentos históricos; entre ellos se cuentan la iglesia de Santa María, de los siglos Xlll y XIV, notable ejemplo del arte gótico polaco, y la catedral de Wawel, en la que se mezclan distintos estilos. La ciudad es sede de varios museos y teatros.