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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Estas zonas poseen suelos ricos y su clima presenta precipitaciones primaverales y una elevada humedad relativa. La vegetación se compone de gramíneas, las cuales se desarrollan rápidamente en primavera. El aprovechamiento económico de las estepas es variado, aunque limitado. En la estepa templada-fría, la agricultura se basa en la explotación extensiva de cultivos cerealísticos; la mecanización compensa en parte la mediocridad de los rendimientos y la irregularidad de las condiciones climáticas, de tal forma que estas vastas regiones producen excedentes comercializables de cereales. Algunas de estas estepas se dedican a la cría en gran escala de carneros para lana (Australia, la Pampa). El problema de la irregularidad de las precipitaciones se resuelve mediante el establecimiento de depósitos de alfalfa y agua. En las estepas subtropicales, la agricultura es itinerante y la principal actividad es el pastoreo trashumante. En general, las zonas esteparias registran mínimas densidades de población, tanto las agrícolas como las ganaderas.