PUERTO RICO - pág.4

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Tanto en la vertiente norte como en la meridional se han construido numerosos embalses artificiales. Flora y fauna. Sólo se mantiene el paisaje primitivo en la parte oriental de la isla, en la sierra de Luquillo, donde existe un parque natural de 120 km2 de extensión que salvaguarda la densa selva tropical de El Yunque, donde crecen orquídeas y helechos gigantes. En el resto de la isla, la presión demográfica ha impulsado la deforestación, sustituyéndose la densa selva que la cubría originalmente por un paisaje muy humanizado de campos de cultivo. En las costas florecen palmeras y mangles, y el bambú crece en los bordes de las carreteras y los ríos. La fauna natural incluye serpientes no venenosas, lagartos, mangostas y numerosas aves. Población Aun cuando los rasgos étnicos de la mayoría de la actual población puertorriqueña son básicamente producto de la fusión de etnias amerindias primitivas y colonizadores españoles, el proceso de mestizaje estaba ya avanzado a finales del siglo XVIII, de forma que en la actualidad el pueblo puertorriqueño es muy homogéneo, y no existen minorías étnicas claramente definidas. Los taínos, del grupo étnico arawak, primitivos pobladores de la isla, han desaparecido como pueblo. Sin embargo, sus rasgos perviven en muchos puertorriqueños, sobre todo en los pequeños agricultores tradicionales del interior de la isla, llamados jíbaros.