PUERTO RICO - pág.18

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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El gobierno interior de la isla se organizaba democráticamente, pero el gobernador y otros altos funcionarios seguían siendo designados por el presidente de los Estados Unidos. Los primeros decenios de gobierno estadounidense se caracterizaron por un profundo ataque a la identidad cultural de los puertorriqueños, a los que, en materia idiomática en primer lugar, se intentó asimilar a los ciudadanos del continente. Líderes como Luis Muñoz Rivera, que habían luchado por la autonomía bajo la dominación española, se opusieron al nuevo intento de asimilación. La economía de Puerto Rico pasó a ser regida por grandes compañías estadounidenses. La producción agraria se especializó en la caña de azúcar, y no sólo los cultivos de alimentos con destino al mercado local, sino también algunos de exportación, como el café, fueron sustituidos por la primera. El monocultivo azucarero, unido al rápido incremento de la población, planteó fuertes problemas sociales en la isla. La producción de tabaco también perdió importancia, cuando en la década de 1930 los consumidores estadounidenses sustituyeron los cigarros puros por los cigarrillos. Al iniciarse la depresión de la década de 1930, la situación socioeconómica de la isla era explosiva. Bajo la soberanía estadounidense, las libertades públicas tuvieron ocasión de desarrollarse en mayor medida que en el largo período de dominación española. Varios grandes partidos surgieron en las primeras décadas del siglo XX.