REINO UNIDO - pág.35

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La política de apaciguamiento llevada a cabo por el primer ministro Chamberlain en los acuerdos de Munich, en 1938, no pudo contener las ansias expansionistas de la Alemania nacionalsocialista, que invadió Polonia al año siguiente, desencadenando la guerra. La segunda guerra mundial. Tras un año de inmovilidad en los frentes, Alemania emprendió una repentina ofensiva que arrolló a las tropas aliadas. Francia pidió el armisticio, y el Reino Unido quedó, mal armado, solo frente a la potencia totalitaria que dominaba el continente europeo. Un gabinete de unidad natural presidido por Winston Churchill consiguió, con la ayuda material de los Estados Unidos, contener a Adolf Hitler hasta que éste atacó también a la Unión Soviética en junio de 1941. En diciembre de aquel año, la entrada en guerra de los Estados Unidos volcó la balanza en contra de Alemania y sus aliados, que fueron derrotados en 1945. El Reino Unido triunfaba de nuevo, pero a costa de inmensas pérdidas económicas y personales. Londres y otras ciudades quedaron parcialmente destruidas por los bombardeos, mientras las autoridad británica en el imperio quedaba debilitada. El Reino Unido después de la segunda guerra mundial. En las elecciones de 1945 resultó triunfador el Partido Laborista. El gobierno de Clement Attlee (1945-1951) estableció con rapidez un "estado del bienestar" (welfare state), muy completo, redistribuyó la renta y concedió la independencia a la India y Pakistán en 1947.