TIGRIS Y ÉUFRATES, RÍOS - pág.2

Aguas abajo de Bagdad se extiende el delta común de ambos ríos. Las aguas del Éufrates forman un largo lago, el Jawral-Hamar, y gran parte de las aguas del Tigris se desvían por el canal de Garraf hasta dar en el río gemelo. Finalmente, ambos convergen para formar el Shat al-Arab, que, tras 150 km de recorrido, desemboca en el golfo Pérsico.
Las cuencas de ambos ríos suman 1.114.000 km2, y en su mayor parte son áridas o semiáridas. Pero las lluvias y nieves invernales de las montañas del Tauro, en Turquía, y de los Zagros, en Irán, alimentan un caudal considerable que en la desembocadura alcanza una media de 1.400 m3/s. La irregularidad del aporte de agua es notable. Las mayores crecidas se producen en abril y mayo.
Mesopotamia está formada por tierra muy fértil, y goza de un clima subtropical continental. Los cultivos de regadío, con una tradición de muchos miles de años, alimentan una densa población.
El Shat al-Arab es un río navegable, por el que ascienden los navíos hasta Basora, en Irak, y Jurramshahr, en Irán. Las embarcaciones de pequeño calado pueden navegar por el Tigris hasta Bagdad e incluso hasta Mosul, en el norte de Irak.