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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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No obstante, es Santiago la inconfundible metrópoli del Chile central y de todo el país. Su área metropolitana agrupa una tercera parte de la población total de Chile. Situada en el extremo meridional del valle central, concentra más de la mitad de las industrias de toda la nación. En el norte del país, la ciudad más importante es Antofagasta, capital de la desértica región del mismo nombre, cuyo puerto constituye la salida del mineral de cobre. Finalmente, en el extremo sur del país se asienta la ciudad de Punta Arenas, una de las más australes del mundo. Punta Arenas fue una escala importante para la navegación interoceánica antes de la apertura del canal de Panamá, pero después quedó convertida en centro de comercialización de la lana y la carne producidas en la región sur. Economía Agricultura, ganadería, pesca y recursos forestales. A mediados del siglo XX, Chile, que hasta entonces había sido exportador de productos agrarios, se convirtió en importador neto debido a que la producción no cubría ya las necesidades internas. Las causas de esta crisis de la agricultura fueron muy diversas: sistemas tradicionales de cultivo, estructuras de propiedad agraria polarizadas en latifundios y minifundios con una propiedad media poco extendida, y absentismo de muchos propietarios y terratenientes. Asimismo, junto a las inadecuadas estructuras de propiedad agraria, el medio físico representa un obstáculo para el desarrollo de las actividades agrícolas en la mayor parte del territorio chileno, pues sólo un 15% del mismo es cultivable.