ESPAÑA - pág.14

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Es cooficial con el castellano en el País Vasco y parte de Navarra. Estructura demográfica. El desarrollo histórico de la población española no ha sido paralelo al de los países más representativos de la Europa occidental. Debido a diversas causas, pero muy notoriamente a la emigración masiva hacia América a lo largo de los siglos XVI y XVII, la población española declinó, constituyéndose Castilla como uno de los mayores vacíos demográficos europeos. Aunque la población se recuperó paulatinamente a lo largo del siglo XVIII y se duplicó en el XIX, aumentó en proporción mucho más lenta que en Alemania o el Reino Unido, donde las medidas higiénicas modernas fueron implantadas antes y donde la creciente industrialización consiguió mantener por encima del nivel de subsistencia a una población muy densa. En el siglo XX, el crecimiento demográfico, mayor que el europeo occidental, disminuyó considerablemente en la década de 1930 y, sobre todo, en la de 1940, caracterizada por las dificultades económicas e incluso el hambre que sucedieron a la guerra civil. En las décadas de 1950 y 1960 decreció la mortalidad, al tiempo que aumentaba la natalidad, lo que convirtió a España en uno de los países europeos de demografía más dinámica. Sin embargo, la utilización de métodos anticonceptivos y la crisis económica de la década de 1970 hicieron disminuir progresivamente el índice de natalidad, que, mediada la década de 1980, apenas alcanzaba la tasa de reproducción.